Della famiglia Emiliani si hanno notizie certe a partire dai primi anni del '700 con Giacomo Filippo da Imola. Molti sono i discendenti di questa famiglia che si sono distinti nella loro vita, in particolare nel campo della musica e delle scienze. Qui ne citiamo alcuni: dal capostipite conosciuto Giacomo Filippo nacque Michel Angelo (1736 - 1779), violinista di fama, vissuto per anni alla corte del Re di danimarca che ebbe l'onore di essere ritratto dal pittore bolognese Angelo Crescimbeni e di far parte, come accademico Filarmonico, dei ritratti della Quadreria di Padre Martini, oggi nel Museo Internazionale della Musica di Bologna.
Michel Angelo comprò nel 1779, una antica grande casa con terreni sulle colline bolognesi, chiamata “Ducentola” che è ancora oggi proprietà della famiglia Emiliani e abitata dagli ultimi discendenti. Uno dei figli di Michel Angelo, Luigi (1770 - 1853) fu medico, ricercatore e studioso, autore di diversi testi di medicina. Nella successiva generazione, uno dei suoi figli fu Cesare (1805 - 1878) violinista, concertista di fama europea, molto noto nelle cronache del tempo, allievo di Paganini, amico del giovane poeta Giosuè Carducci e che fu proprietario di ben due violini Stradivari, di cui uno porta ancora oggi il suo nome, L’Emiliani.
Accademico Filarmonico dal 1837 concluse la sua brillante vita artistica come primo violino della orchestra della Cappella di S, Petronio a Bologna e per gli ultimi anni, come direttore della stessa. Anche il suo ritratto fa parte della Quadreria di P. Martini, al Museo Internazionale della Musica di Bologna.
Il primogenito di Cesare Emiliani, Luigi detto Gigi, si sposò a Bologna con Argia Romagnoli dando vita a cinque figli, Claudia morta giovanissima, Cesarina, Luigi detto Gino, Claudia violinista e Laura pittrice.
Per arrivare ai tempi nostri, un altro Cesare Emiliani figlio primogenito di Luigi, detto Gino, perciò pronipote di Cesare violinista è noto come geologo, autore di molti libri di grande valore e attualità.